De prime abord, on dirait un petit village provencal avec ses maisonnettes aux facades ocre rouge, terre de Sienne, jaune pastis qui jouent des coudes pour se faire une place au soleil. Une piscine aquarelle ajoute du bleu azur a l'humeur cristalline de ses occupants, il y a meme un olivier centenaire, et des lieux-dits, le Hameau, la Bastide... Cette carte postale tout charme avec vue sur l'ete en pente douce, c'est le Byblos, hotel mythique de Saint-Tropez, bastion de VIP affilies a la carte Platinium. L'entree dans les Caves du Roy, sa boite de nuit tout aussi legendaire, est encore plus severement filtree que l'acces a la Maison-Blanche. L'hotel mythique fete ses 40 ans. Nouvelle deco dans les chambres, nouveau spa et toujours la legendaire boite de nuit, les Caves du Roy. C'est reparti pour une autre folle saison. Welcome back to Saint Tropez ...

Video : Les Caves de Saint Tropez.

Autre video : Mathusalem de Cristal aux Caves !

L'aventure commence dans les annees 1960. Prosper Gay-Para, riche Libanais proprietaire d'hotels a Beyrouth, fait construire, pour 10 millions de francs, ce qui sera le premier palace de Saint-Tropez, a une portee de boule de petanque de la place des Lices, mais a l'ecart de son agitation. Pour donner une ame particuliere a son hotel, Gay-Para metisse les cultures mediterraneennes, mariant antiquites orientales et panneaux decoratifs en ceramique de Vallauris. Il l'appelle Byblos, comme le port phenicien, et le place sous la protection des dieux en choisissant comme embleme l'enlevement d'Europe par Zeus.

Brigitte Bardot, en pleine lune de miel avec Gunther Sachs, inaugure les lieux. Mireille Darc, elle, sera la marraine de la soiree d'ouverture, en mai 1967 : mille invites, dont Francoise Sagan escortee de Jacques Chazot, Juliette Greco et Michel Piccoli, Bernard et Annabel Buffet, Eddy Barclay, en resume le gratin de la jet-set. Premiere fete d'une longue serie qui donnera le ton de ce que sera la vie (et la nuit) au Byblos. Revers de fortune oblige, Prosper Gay-Para cede, quelques mois plus tard, son palace a ­Sylvain Floirat, l'homme d'af­faires qui a donne des ailes a Europe 1 et a ce qui deviendra Matra, entre autres. Aujourd'hui, le Byblos appartient toujours a sa famille.

C'est ici que Mick Jagger a epousé Bianca Perez, que Michel Polnareff et Eddy Mitchell se sont partage le meme piano, l'un repetant le matin, l'autre l'apres-midi. Jean-Christophe, pres de quarante ans au service du Byblos, se souvient de « Gilbert Becaud debarquant a l'improviste et passant la nuit sur l'un des divans du salon libanais, toutes les chambres etant occupees... ». Recemment, des Italiens, qui avaient reserve la suite Riviera - la plus grande, 180 m2 en surplomb de la piscine -, ont envoye de leurs fenetres des brassees de petales de roses a l'attention de jolies filles installees au bar, de l'autre cote du bassin.

Le Byblos possede aussi les metres carres les plus convoites de la Cote d'Azur, le carre VIP des Caves du Roy : 20 - 25 m2 maximum, ou se pressent les riches et celebres. « Entre 300 et 400 personnes voudraient bien y entrer, s'amuse Jean de Colmont, colosse en blouson de motard qui dirige les Caves depuis dix ans. Mais on ne peut en accueillir que 100 ou 150... » Qui s'y entassent tant bien que mal sur les banquettes et leurs dossiers. Et depensent des fortunes en champagne. Jusqu'a 35 000 euros pour un Mathusalem de Cristal Roederer ou 14 500 euros pour une bouteille de Dom Perignon, gainee, il est vrai, d'une coque d'or incrustee d'eclats d'emeraude. « Ce n'est rien, compare a ce que coute la journee d'un yacht dans le port », relativise le directeur. A ce tarif-la, on se dehanche au son de Jack-E, le DJ qui met le feu aux nuits depuis dix ans, ce qui lui vaut d'etre devenu le meilleur ami des people, la messagerie de son telephone mobile a ete d'ailleurs enregistree par Bruce Willis himself.


Video Mathusalem de Cristal aux Caves.

Dans ce « grand manege » du carre VIP, comme le definit le maitre des lieux, on croise aussi bien les enfants Arnault que les tops Naomi Campbell, Nadia Vodianova, Claudia Schiffer, les tetes couronnees, les industriels, Elton John ou Mike Tyson. Pour les autres, il reste la grande salle. Chaque soir, des minuit, le rituel est immuable : quelque 400 noctambules attendent pendant des heures l'autorisation d'entrer, délivree a dose tres homeopathique. Ce sont les anonymes de la « file de droite ». Dans celle de gauche passent les celebrites. Rien que pour ce spectacle, certains font la queue jusqu'a l'aube en detaillant les vitrines publicitaires des boutiques de luxe de Saint-Trop', judicieusement installees sous les glycines de la ruelle la plus jet-set du monde.

Depuis les annees 1970, le decor kitsch mais grandiose des Caves du Roy, avec ses palmiers lumineux, n'a pas bouge : « On ne cherche pas a etre tendance, on est actuels », clame Jean de Colmont. Par la, il convient d'entendre que la boite propose le top du top en matiere de son et de lumieres. Et ca paie. En chiffres, une saison des Caves, ce sont 2 500 bouteilles de vodka, de 10 000 a 15 000 bouteilles de champagne... et deux changements de moquette. Quarante personnes veillent a ce que tout se passe au mieux, dont onze dédiees a la securité. C'est grace a cela que Jack Nicholson et Jean-Pierre Castaldi, apres une soiree quelque peu arrosee, ont pu se lancer dans un numero de chippendales : personne ne les a immortalises, sauf peut-etre ­Jeannot, le seul photographe accredite. Mais pas un de ses cliches n'est sorti dans la presse.

Sources : LeFigaro.fr // Youtube.com